Katie Haun: Ratu Baru di Dunia Enkripsi

Katie Haun mengundang saya untuk melihat koleksi seni NFT-nya. Melihatnya sangat mudah, hanya perlu melihat serangkaian gambar digital di ponselnya. Di industri teknologi tempat dia berada, koleksi digital yang disimpan di blockchain ini telah menjadi produk yang populer.

Untuk menemukan yang paling disukai, Haun dengan cepat membolak-balik beberapa gambar bunga dan avatar avant-garde. "Selera koleksi saya sangat beragam," katanya. Di pasar NFT yang ramai, beberapa karya telah terjual dengan harga puluhan juta dolar, tetapi gambar piksel yang paling disukainya justru merupakan hadiah ulang tahun dari teman. Patut dicatat bahwa teman yang memberikan hadiah tersebut adalah istri Chris Dixon, mitra Andreessen Horowitz(a16z). Sejak Haun berpindah dari Departemen Kehakiman ke modal ventura, Dixon telah bersama-sama mengelola dana enkripsi a16z.

Meskipun NFT gadis berambut pink ini akan selamanya ada di blockchain, tetapi hubungan antar manusia di dunia nyata lebih mudah berubah. Baru-baru ini, Haun mengumumkan keluar dari Dixon dan a16z yang kuat, untuk mendirikan fondasinya sendiri.

Meskipun orang biasa mungkin tidak mengenal Haun, dia telah menjadi bintang yang tidak terduga di dunia cryptocurrency dan Web3 yang lebih luas. Web3 tidak hanya mencakup NFT, Bitcoin, dan enkripsi lainnya, tetapi juga infrastruktur blockchain yang mendasarinya. Ketika memasuki bidang ini pada tahun 2013, Haun adalah seorang jaksa federal yang khusus menyelidiki bagaimana para penjahat memanfaatkan teknologi ini.

"Penunjukan ini bukan pilihan saya." Haun berkata, sebelumnya dia juga bertanggung jawab untuk menuntut penjahat kelas atas, geng penjara, dan agen federal yang korup. "Tapi saya memang memilih untuk tetap di bidang ini."

Pilihan ini berasal dari undangan a16z. a16z adalah salah satu perusahaan modal ventura terbesar dan paling terkenal di Silicon Valley. Sementara banyak modal ventura lainnya masih bersikap hati-hati terhadap enkripsi, pendiri a16z telah menjadi pendukung awal Web3. Mereka melihat di Haun sebuah keahlian yang mereka butuhkan tetapi jarang dimiliki - kemampuan untuk menghadapi lingkungan regulasi kompleks di industri enkripsi yang sedang berkembang.

Kemudian, mantan jaksa ini menjadi wanita pertama yang menjadi mitra investasi di a16z. Dia bersama Dixon mendirikan dan memimpin tim investasi enkripsi yang terdiri dari sekitar 50 orang, dengan penggalangan dana untuk dana sebelumnya mencapai 2,2 miliar dolar. Segera, orang luar ini menjadi salah satu mitra paling mencolok di a16z, berinvestasi di perusahaan-perusahaan populer seperti Coinbase dan OpenSea.

Pada bulan Desember 2021, Haun tiba-tiba mengumumkan meninggalkan a16z untuk mempersiapkan perusahaan modal venturanya sendiri. Ini memicu kehebohan di Silicon Valley, terutama mengingat rencananya untuk mengumpulkan dana sebesar 1 miliar dolar. Jika berhasil, ini akan menjadi dana enkripsi terbesar yang pernah dikumpulkan secara independen oleh seorang wanita investor.

"Di bidang investasi enkripsi, wanita tidak banyak terlihat." kata Amy Wu, kepala FTX Ventures. Dia baru saja bergabung dengan FTX Ventures untuk mengelola dana sebesar 2 miliar dollar. Faktanya, wanita di dunia modal ventura sudah jarang, hanya mencakup 15,4% dari mitra umum di Amerika Serikat.

Saat ini, mantan jaksa ini menghadapi tantangan baru. Haun meninggalkan a16z dengan popularitas, jaringan, dan kinerja, tetapi juga melepaskan tim yang kuat, sumber daya keuangan, dan reputasi di sana. Timnya yang terdiri dari enam orang menawarkan proposisi nilai yang berbeda kepada para pendiri. Dalam industri yang sangat volatil ini, apakah Haun 2.0 dapat menarik pendiri untuk menandatangani masih perlu dilihat.

Pada bulan Januari tahun ini, saya dan Haun bertemu di Hotel Rosewood di Menlo Park, hanya beberapa langkah dari kantor a16z yang sebelumnya. Kami duduk di teras luar, menikmati pemandangan pegunungan Santa Cruz. Tempat ini biasanya adalah lokasi pertemuan umum bagi para investor ventura, tetapi sekarang sepi karena pandemi. Meskipun biasanya ramai, Haun selalu menarik perhatian. Dia memiliki rambut pirang dan mata biru yang tajam, tidak pernah mengenakan pakaian dengan logo Arc'teryx atau Patagonia - dua merek semi-kasual ini adalah pakaian standar bagi para investor ventura. Hari ini dia mengenakan gaun polka hitam-putih, sementara saat pertemuan terakhir dia mengenakan setelan Valentino berwarna merah muda muda.

Haun anggun tetapi tidak angkuh. Dia memiliki pesona yang sulit ditangkap, seolah-olah dapat berbincang dengan siapa saja, baik di ruang rapat maupun di ruang sidang. Dia sangat meyakinkan dan juga gigih. Namun, dia juga bisa membuat orang merasa santai, terlihat sangat bersemangat saat membicarakan perusahaan baru.

Terdapat kabar bahwa Haun sedang mengumpulkan setidaknya 1 miliar dolar untuk dana tahap pertama. Dia menyatakan tidak dapat berkomentar karena alasan hukum, ini adalah pernyataan standar saat pendanaan modal ventura. Namun, mengingat besarnya dana yang mengalir ke bidang enkripsi saat ini, 1 miliar dolar tampaknya tidak berlebihan.

Menurut data PitchBook, pembiayaan risiko di AS mencapai rekor 128,3 miliar dolar AS pada tahun 2021. Porsi yang mengalir ke dana enkripsi meningkat dari kurang dari 0,5% pada tahun 2017 menjadi hampir 7% pada tahun 2021. Investor juga dengan cepat memasuki untuk mengisi kolam dana modal ventura. Ini adalah pertanda baik bagi Haun. Dia berencana untuk memulai dengan tim kecil, hanya fokus pada bidang enkripsi, yang mungkin juga menguntungkan.

"Dana asli enkripsi yang sebenarnya sangat menarik bagi para investor." Mitra ventura Kleiner Perkins, Ilya Fushman, berkata, "karena mereka dapat menarik pendiri baru yang menarik."

Haun sedang memanfaatkan kesempatan ini. Perusahaan barunya telah melakukan 7 investasi, termasuk investasi di perusahaan rintisan Los Angeles, Autograph, dengan jumlah yang tidak diungkapkan. Perusahaan ini membantu atlet dan seniman meluncurkan NFT. Perusahaan Fushman juga terlibat dalam putaran pendanaan ini, dan dia serta Haun akan bergabung dengan dewan direksi Autograph. Menariknya, perusahaan rintisan ini juga mendapatkan dukungan dari bintang NFL Tom Brady. Sementara itu, a16z juga memimpin putaran pendanaan sebesar 170 juta dolar AS ini, dan Dixon juga akan bergabung dengan dewan direksi.

Ini mungkin sulit dipercaya, tetapi kedua belah pihak menyebut Haun berpisah dengan mantan majikannya secara baik-baik. Dia mengatakan telah menghabiskan waktu yang baik dan produktif di a16z, memuji para pendiri yang memberinya kesempatan. "Saat itu tidak banyak orang yang berpikir 'dia akan menjadi investor ventura yang luar biasa'." kata Haun.

Tetapi Haun percaya, bekerja sama dengan para pendiri mengubah pandangannya tentang apa yang dia inginkan. "Satu hal yang saya pelajari selama empat tahun terakhir adalah, saya sebenarnya cukup cocok untuk berwirausaha." katanya. Ketika dana kripto ketiga a16z selesai dikerahkan, dia merasa sudah saatnya membuka babak baru dalam hidupnya. "Titik balik ini membuat saya merenung. Sudah saatnya saya pergi sendiri, sesederhana itu."

Haun menunjuk ke teras terdekat dan mengatakan, pada bulan Desember 2021, dia dan Dixon membahas rincian untuk memulai kembali, seperti berapa banyak karyawan yang bisa dia bawa. ( Seorang pihak dalam menyebut negosiasi ini sebagai "perdagangan kuda" ). Akhirnya kedua belah pihak sepakat bahwa Haun akan membawa 6 karyawan a16z, termasuk kepala pemasaran dan kepala kebijakan global perusahaan barunya. Mereka juga memutuskan bahwa a16z akan menjadi investor awal untuk dana baru tersebut. Tentu saja, dalam beberapa transaksi, perusahaan baru Haun akan bersaing dengan a16z, tetapi sebagai investor, siapa pun yang menang, a16z akan diuntungkan. Selain itu, kedua belah pihak menyatakan akan terus bekerja sama dalam beberapa transaksi, seperti baru-baru ini berinvestasi di Autograph.

"Kami sering mendiskusikan proyek dan tim yang menjanjikan, dan terus bekerja sama di berbagai dewan." kata Dixon dalam pernyataan tertulis, "Jadi kami akan mempertahankan hubungan kerja sama yang sangat dekat."

Meskipun telah diminta berkali-kali, Dixon tetap enggan untuk berdialog secara langsung. Ini menunjukkan bahwa a16z mengadopsi strategi media yang berbeda dibandingkan dengan Haun. Seperti yang Anda harapkan dari mantan jaksa, Haun senang menjadi sorotan, sering kali diwawancarai, dan juga merupakan sosok yang sering muncul di konferensi teknologi. Sementara itu, a16z semakin acuh terhadap media, dan salah satu pendirinya, Marc Andreessen, terkenal karena memblokir jurnalis di media sosial. Raksasa modal ventura ini bahkan mulai mengelola konten internal untuk menghindari media.

Kamu tahu siapa yang paling membenci media? Selebriti.

Namun, ini tidak menghalangi aktris Mindy Kaling untuk mengungkapkan kesan pertamanya tentang Haun. "Dia adalah investor ventura yang benar-benar ingin saya liburan bersamanya," kata Kaling melalui email.

Kaling bertemu Haun di sebuah pesta di Los Angeles pada musim gugur 2021, di mana juga ada wanita-wanita dari dunia hiburan lainnya. Salah satu tujuan pertemuan tersebut adalah agar Haun dapat berbagi pengalamannya dalam berinvestasi di dunia enkripsi kepada para artis, di mana beberapa di antaranya tertarik untuk terlibat dalam Web3. Diketahui bahwa bintang terkenal Gwyneth Paltrow juga hadir di pesta tersebut, dan dia kemudian mengumumkan investasi di penambang Bitcoin TeraWulf.

Untuk menonjol, Haun berencana untuk fokus pada "bidang vertikal" dan memperkenalkan konsultan ahli untuk setiap bidang. Dia merekrut CEO Jigsaw dari Google, Jared Cohen, dan William Frentzen yang juga seorang jaksa, untuk mengelola kebijakan teknologi dan pemerintahan. Ketika membutuhkan konsultan hiburan, dia menghubungi Kaling.

"Saya rasa saya belum menunggu dia selesai berbicara sebelum saya setuju." Kaling berkata, "Dia adalah legenda komunitas enkripsi, siapa yang tidak ingin berada di sekitarnya?"

Selain itu, Haun berencana untuk melakukan beberapa perubahan besar dibandingkan dengan dana yang dikelola bersama a16z. Dia tidak berniat untuk mengejar skala itu, "Untuk menjaga fleksibilitas, kami sedang membangun tim kecil yang ramping," katanya. a16z terkenal karena menyediakan layanan lengkap kepada perusahaan investasi, tetapi Haun mencari pendekatan layanan yang lebih terarah, menjelaskan apa yang dapat dan tidak dapat dilakukan oleh perusahaan baru untuk para pendiri.

Bagi Haun, layanan kecil dan terarah bukan berarti tidak bersifat global. Dia berencana mencari perusahaan rintisan di tempat-tempat yang jauh dari Silicon Valley dan pusat kewirausahaan lainnya. "Saya pikir beberapa pendiri enkripsi terbaik sering kali tersembunyi di sudut-sudut yang kurang mencolok," kata Haun, "jadi yang perlu dilakukan perusahaan baru adalah secara bertahap memiliki visi global semacam itu." a16z menyatakan bahwa sebagian besar perusahaan enkripsi yang mereka investasikan "terdaftar" di AS, meskipun banyak karyawan perusahaan tersebar di seluruh dunia.

Tentu saja, perusahaan baru harus memiliki nama. Sejauh ini, Haun telah menyebut perusahaan baru itu dengan inisial namanya Katherine Ross Haun "KRH". Namun, dia menyatakan bahwa ini hanya untuk kemudahan menandatangani dokumen hukum. "Saya tidak ingin mengecualikan kemungkinan apa pun, tetapi saya tidak akan memberi nama perusahaan dengan nama saya sendiri," kata Haun, "Saya sedang membangun perusahaan dengan waralaba. Saya percaya suatu hari nanti perusahaan ini akan diserahkan untuk dikelola oleh orang lain."

Sangat sulit untuk mengukur sejauh mana keberhasilan Haun sebagai investor ventura. Ini sebagian disebabkan oleh sifat pekerjaan ini - kehilangan investasi adalah hal yang biasa, dan investasi yang berhasil biasanya memerlukan waktu lebih dari 10 tahun untuk "keluar" ( melalui penawaran umum atau akuisisi ). Dalam 4 tahun terakhir, Haun dan tim enkripsi a16z telah melakukan lebih dari 60 investasi. Hingga saat ini, hanya ada satu keluaran: platform perdagangan kripto Coinbase yang melantai secara langsung pada tahun 2021 dengan valuasi hampir 1000 miliar dolar. Meskipun Coinbase adalah pekerjaan pertama Haun sebagai orang dalam industri ( setelah ia meninggalkan Departemen Kehakiman pada tahun 2017, Coinbase telah mengundangnya untuk bergabung dengan dewan direksi ), tetapi a16z telah berinvestasi pertama kali di perusahaan tersebut jauh sebelum Haun bergabung pada tahun 2013.

Meskipun demikian, ada banyak perusahaan dalam portofolionya yang mencapai pertumbuhan nilai yang menakjubkan. Sebelum keluar dari investasi, ini mungkin merupakan indikator keberhasilan yang paling sering dikutip. Misalnya, OpenSea telah menjadi pemimpin pasar NFT, dengan valuasi melonjak dari 1,5 miliar USD pada tahun 2021 menjadi lebih dari 13 miliar USD saat ini.

"Dia adalah sebuah rudal panas yang sedang dilacak." Mantan investor a16z Jesse Walden mengatakan, "Dia sangat memahami tren di bidang ini, dan juga tahu orang-orang yang perlu dikenalnya untuk mengikuti perkembangan. Bagi para investor, ini adalah sebuah kekuatan super." Walden meninggalkan a16z pada tahun 2020 untuk mendirikan dana enkripsi miliknya sendiri.

Sebenarnya, menemukan pendiri yang tepat dan mendapatkan izin investasi tampaknya menjadi bagian penting dari pencapaian Haun sejauh ini. Di perusahaan baru, dia berencana untuk memanfaatkan kemampuan super ini, membangun tim, membantu perusahaan yang didanai membentuk tim, mencari transaksi, dan tentu saja menyelesaikan transaksi.

"Inilah cara saya mencari nafkah selama lebih dari sepuluh tahun." Dia merujuk pada karirnya sebagai jaksa federal sebelumnya. "Saya melakukan transaksi, negosiasi, dan duduk berhadapan dengan orang-orang yang harus dapat melihat dengan cepat."

"Katie adalah seorang ahli. "Justin Blau, salah satu pendiri dan CEO Royal, mengatakan. Royal adalah perusahaan yang membantu musisi menjual kepemilikan royalti kepada penggemar. "Dia telah aktif di bidang ini untuk waktu yang lama, jaringan kontaknya tidak hanya mencakup berbagai sudut dunia enkripsi, tetapi juga jauh melampaui komunitas enkripsi."

COO Coinbase Emily Choi mengenang, ada kalanya seorang calon direktur mempertimbangkan untuk bekerja di perusahaan lain, Haun ikut campur. Menurutnya, Haun mengundang ini