Katie Haun：加密世界的新女王

Katie Haun邀請我瀏覽她的NFT藝術收藏。這次瀏覽很方便,只需看她手機上的一系列數字圖像。在她所處的科技行業,這些存儲在區塊鏈上的數字藏品已經成爲熱門產品。

爲了找到最喜歡的一款,Haun快速翻過一些花卉圖片和前衛的頭像。"我的收藏品味很多樣化。"她說。在火爆的NFT市場上,一些作品已賣出數千萬美元高價,但她最喜歡的這張像素化圖片卻是朋友送的生日禮物。值得一提的是,送禮的朋友是Andreessen Horowitz(a16z)合夥人Chris Dixon的妻子。自從Haun從司法部轉投風投以來,Dixon一直與她共同管理a16z的加密基金。

盡管這個粉色頭發女孩的NFT會永遠存在於區塊鏈上,但現實世界的人際關係卻更易變化。就在不久前,Haun宣布離開Dixon和強大的a16z,創立自己的基金。

雖然普通人可能不知道Haun,但在加密貨幣和更廣泛的Web3世界裏,她已成爲一位意外的明星。Web3不僅包括NFT、比特幣等加密貨幣,還包括底層區塊鏈基礎設施。2013年進入這一領域時,Haun還是一位聯邦檢察官,專門調查犯罪分子如何利用這項技術。

"這項任命不是我選的。"Haun說,此前她還負責起訴白領罪犯、監獄幫派和腐敗聯邦探員。"但我確實選擇留在這個領域。"

這個選擇源於a16z的邀請。a16z是硅谷最大、最知名的風投公司之一。在許多風投還對加密貨幣持謹慎態度時,a16z的創始人就成爲Web3的早期支持者。他們在Haun身上看到了一種他們需要但少有人具備的專業知識 - 能夠應對新興加密行業復雜的監管環境。

隨後,這位前檢察官成爲a16z首位女性投資合夥人。她與Dixon共同創立並領導了一支約50人的加密投資團隊,上一只基金募資22億美元。很快,這位局外人成爲a16z最引人注目的合夥人之一,投資了Coinbase和OpenSea等熱門公司。

2021年12月,Haun突然宣布離開a16z,準備自創風投公司。這在硅谷引起轟動,特別是考慮到她計劃募集10億美元基金。如果成功,這將是迄今爲止女性風投家獨立籌集的最大加密基金。

"加密投資領域女性並不多見。"FTX Ventures負責人Amy Wu說。她剛加入FTX Ventures管理20億美元基金。事實上,女性風投本就稀少,在美國僅佔普通合夥人的15.4%。

現在,這位前檢察官面臨新挑戰。Haun帶着人氣、人脈和業績離開了a16z,但也放棄了那裏的強大團隊、財力和聲譽。她的六人團隊給創始人提供了不同的價值主張。在這個劇烈波動的行業,Haun 2.0能否吸引創始人籤約還有待觀察。

今年1月,我和Haun在門洛帕克的瑰麗酒店會面,距她原來的a16z辦公室只有幾步之遙。我們坐在戶外露臺上,欣賞聖克魯茲山脈的美景。這裏通常是風投們常見的會面地點,但現在因爲疫情而冷清。即使平時很熱鬧,Haun也會很引人注目。她有一頭金發和敏銳的藍眼睛,從不穿帶有Arc'teryx或Patagonia標志的衣服 - 這兩個僞休閒品牌是風投的標準裝扮。今天她穿了一件黑白圓點連衣裙,上次見面時是淡粉色Valentino套裝。

Haun優雅但不矜持。她有一種難以捉摸的氣質,似乎能與任何人暢聊,無論是在會議室還是法庭上。她很有說服力,也很執着。但她也能讓人放松戒備,談到新公司時顯得非常興奮。

有消息稱Haun正爲首期基金募集至少10億美元。她表示出於法律原因不能評論,這是風投融資時的標準說法。但考慮到如今湧入加密領域的巨額資金,10億美元似乎並不誇張。

根據PitchBook數據,2021年美國風險融資達到創紀錄的1283億美元。流向加密基金的份額從2017年不到0.5%增長到2021年近7%。投資者也在迅速湧入填補風投的資金池。這對Haun來說是個好兆頭。她打算從小團隊做起,只專注於加密領域,這可能也有利。

"真正的加密原生基金對投資者很有吸引力。"風投Kleiner Perkins合夥人Ilya Fushman說,"因爲他們可以吸引令人興奮的新創始人。"

Haun正抓住這個時機。她的新公司已進行7筆投資,包括投資洛杉磯創業公司Autograph,金額未披露。這家公司幫助運動員和藝人推出NFT。Fushman的公司也參與了這輪融資,他和Haun都將加入Autograph董事會。有趣的是,這家創業公司還得到了NFL球星Tom Brady的支持。而a16z也領投了這輪1.7億美元融資,Dixon也將加入董事會。

這可能難以置信,但雙方都稱Haun與前僱主是友好分手。她說在a16z度過了美好而富有成果的時光,贊揚創始人給了她機會。"當時沒多少人認爲'她會成爲卓越的風投'。"Haun說。

但Haun認爲,與創始人共事改變了她對自己想要什麼的看法。"過去四年我學到的一點是,我其實挺適合創業。"她說。在a16z第三只加密基金部署完畢時,她覺得應該翻開人生新篇章了。"這個轉折點讓我深入反思。是時候自己出去了,就這麼簡單。"

Haun指着附近的露臺說,2021年12月她和Dixon就在那裏討論她另起爐竈的細節,比如她能帶走多少員工。(一位內部人士稱這些談判爲"馬匹交易")。最終雙方同意Haun帶走6名a16z員工,包括她的首席營銷官和新公司的全球政策主管。他們還決定a16z將成爲新基金的早期投資者。毫無疑問,在一些交易上Haun的新公司將與a16z競爭,但作爲投資者,無論誰勝出a16z都會受益。除此之外,雙方表示將繼續在一些交易上合作,就像剛剛聯手投資Autograph那樣。

"我們經常討論有前景的項目和團隊,並繼續在多個董事會共事。"Dixon在書面聲明中說,"所以我們將保持非常密切的合作關係。"

盡管多次請求,Dixon始終不願直接對話。這表明a16z採取了與Haun不同的媒體策略。正如你對前檢察官的預期,Haun樂於成爲焦點,經常接受採訪,也是科技會議常客。而a16z對媒體越來越冷淡,其聯合創始人Marc Andreessen因在社交媒體上拉黑記者而聞名。這家風投巨頭甚至開始內部內容運營,以避開媒體。

你知道還有誰最討厭媒體嗎?名人。

但這並不妨礙演員Mindy Kaling透露她對Haun的第一印象。"她是我真想一起度假的風投。"Kaling通過郵件說。

Kaling是2021年秋天在洛杉磯的一場晚宴上認識Haun的,當時還有其他娛樂圈女性。聚會目的之一是讓Haun向藝人分享她投資加密世界的心得,其中一些人對涉足Web3感興趣。據悉,著名女星Gwyneth Paltrow也參加了聚會,她後來宣布投資比特幣礦商TeraWulf。

爲了脫穎而出,Haun計劃專注於"垂直領域",並爲每個領域引入專家顧問。她聘請了Google智庫Jigsaw CEO Jared Cohen和同爲檢察官的William Frentzen,分別主理技術和政府政策。當需要娛樂顧問時,她給Kaling打了電話。

"我想我還沒等她說完就答應了。"Kaling說,"她是加密社區的傳奇,誰不想圍繞在她身邊呢?"

此外,Haun計劃對比在a16z共同管理的基金做一些大的改變。她無意追求那種規模,"爲了保持靈活,我們正在打造一支精悍的小團隊。"她說。a16z以向投資公司提供全方位服務而著稱,但Haun尋求更有針對性的服務方式,明確新公司能爲創始人做什麼,不能做什麼。

對Haun來說,小規模和有針對性服務並不意味着不全球化。她計劃在遠離硅谷等創業熱土的地方尋找創業公司。"我認爲一些最優秀的加密創始人往往隱藏在不那麼顯眼的角落。"Haun說,"所以新公司要做的就是逐漸具備這種全球視野。"(a16z稱其投資的絕大多數加密公司都在美國"註冊",盡管許多公司員工分布全球。)

當然,新公司還得有個名字。到目前爲止,Haun一直用她的名字Katherine Ross Haun的首字母"KRH"稱呼新公司。但她表示這只是爲了方便籤署法律文件。"我不想排除任何可能性,但我不會用自己的名字給公司命名。"Haun說,"我正在打造一家有特許經營權的公司。我相信它總有一天要交給別人管理。"

很難量化Haun作爲風投的成功程度。這在一定程度上是這份工作的性質使然 - 投資打水漂很正常,成功的投資通常需要10年以上才能"退出"(上市或被收購)。過去4年,Haun和a16z的加密團隊進行了60多筆投資。到目前爲止,只有一筆退出:加密交易平台Coinbase在2021年以近1000億美元估值直接上市。盡管Coinbase是Haun作爲圈內人的第一份工作(2017年離開司法部後,Coinbase邀請她加入董事會),但a16z早在2013年Haun加入之前就對該公司首次投資。

盡管如此,她的投資組合中有許多公司估值實現了驚人增長。在風投退出之前,這或許是最常被引用的成功指標。例如,OpenSea已成爲NFT市場的主導者,其估值從2021年的15億美元飆升至現在的130多億美元。

"她是一枚熱追蹤導彈。"a16z前投資人Jesse Walden說,"她對這個領域的動向洞若觀火,也知道需要認識哪些人才能跟上大勢。對投資人來說,這是一種超能力。"Walden2020年離開a16z創辦了自己的加密基金。

事實上,找對創始人並獲得投資許可,似乎是Haun迄今成就的重要組成部分。在新公司,她計劃充分運用這種超能力,打造團隊,幫助被投公司組建團隊,尋找交易,當然還要完成交易。

"這就是我十多年來的謀生方式。"她指的是此前的聯邦檢察官生涯。"我做交易,談判,與必須迅速看透的人相對而坐。"

"Katie是老手了。"Royal聯合創始人兼CEO Justin Blau說。Royal是一家幫助音樂人向粉絲出售版稅所有權的公司。"很長時間以來,她在這個領域一直很活躍,她的人脈不僅涉及加密世界各個角落,也遠遠超出加密社區。"

Coinbase COO Emily Choi回憶,有次一位潛在董事考慮在另一家公司任職,Haun介入了。據她描述,Haun邀請此