Katie Haun：加密世界的新女王

Katie Haun邀请我浏览她的NFT艺术收藏。这次浏览很方便,只需看她手机上的一系列数字图像。在她所处的科技行业,这些存储在区块链上的数字藏品已经成为热门产品。

为了找到最喜欢的一款,Haun快速翻过一些花卉图片和前卫的头像。"我的收藏品味很多样化。"她说。在火爆的NFT市场上,一些作品已卖出数千万美元高价,但她最喜欢的这张像素化图片却是朋友送的生日礼物。值得一提的是,送礼的朋友是Andreessen Horowitz(a16z)合伙人Chris Dixon的妻子。自从Haun从司法部转投风投以来,Dixon一直与她共同管理a16z的加密基金。

尽管这个粉色头发女孩的NFT会永远存在于区块链上,但现实世界的人际关系却更易变化。就在不久前,Haun宣布离开Dixon和强大的a16z,创立自己的基金。

虽然普通人可能不知道Haun,但在加密货币和更广泛的Web3世界里,她已成为一位意外的明星。Web3不仅包括NFT、比特币等加密货币,还包括底层区块链基础设施。2013年进入这一领域时,Haun还是一位联邦检察官,专门调查犯罪分子如何利用这项技术。

"这项任命不是我选的。"Haun说,此前她还负责起诉白领罪犯、监狱帮派和腐败联邦探员。"但我确实选择留在这个领域。"

这个选择源于a16z的邀请。a16z是硅谷最大、最知名的风投公司之一。在许多风投还对加密货币持谨慎态度时,a16z的创始人就成为Web3的早期支持者。他们在Haun身上看到了一种他们需要但少有人具备的专业知识 - 能够应对新兴加密行业复杂的监管环境。

随后,这位前检察官成为a16z首位女性投资合伙人。她与Dixon共同创立并领导了一支约50人的加密投资团队,上一只基金募资22亿美元。很快,这位局外人成为a16z最引人注目的合伙人之一,投资了Coinbase和OpenSea等热门公司。

2021年12月,Haun突然宣布离开a16z,准备自创风投公司。这在硅谷引起轰动,特别是考虑到她计划募集10亿美元基金。如果成功,这将是迄今为止女性风投家独立筹集的最大加密基金。

"加密投资领域女性并不多见。"FTX Ventures负责人Amy Wu说。她刚加入FTX Ventures管理20亿美元基金。事实上,女性风投本就稀少,在美国仅占普通合伙人的15.4%。

现在,这位前检察官面临新挑战。Haun带着人气、人脉和业绩离开了a16z,但也放弃了那里的强大团队、财力和声誉。她的六人团队给创始人提供了不同的价值主张。在这个剧烈波动的行业,Haun 2.0能否吸引创始人签约还有待观察。

今年1月,我和Haun在门洛帕克的瑰丽酒店会面,距她原来的a16z办公室只有几步之遥。我们坐在户外露台上,欣赏圣克鲁兹山脉的美景。这里通常是风投们常见的会面地点,但现在因为疫情而冷清。即使平时很热闹,Haun也会很引人注目。她有一头金发和敏锐的蓝眼睛,从不穿带有Arc'teryx或Patagonia标志的衣服 - 这两个伪休闲品牌是风投的标准装扮。今天她穿了一件黑白圆点连衣裙,上次见面时是淡粉色Valentino套装。

Haun优雅但不矜持。她有一种难以捉摸的气质,似乎能与任何人畅聊,无论是在会议室还是法庭上。她很有说服力,也很执着。但她也能让人放松戒备,谈到新公司时显得非常兴奋。

有消息称Haun正为首期基金募集至少10亿美元。她表示出于法律原因不能评论,这是风投融资时的标准说法。但考虑到如今涌入加密领域的巨额资金,10亿美元似乎并不夸张。

根据PitchBook数据,2021年美国风险融资达到创纪录的1283亿美元。流向加密基金的份额从2017年不到0.5%增长到2021年近7%。投资者也在迅速涌入填补风投的资金池。这对Haun来说是个好兆头。她打算从小团队做起,只专注于加密领域,这可能也有利。

"真正的加密原生基金对投资者很有吸引力。"风投Kleiner Perkins合伙人Ilya Fushman说,"因为他们可以吸引令人兴奋的新创始人。"

Haun正抓住这个时机。她的新公司已进行7笔投资,包括投资洛杉矶创业公司Autograph,金额未披露。这家公司帮助运动员和艺人推出NFT。Fushman的公司也参与了这轮融资,他和Haun都将加入Autograph董事会。有趣的是,这家创业公司还得到了NFL球星Tom Brady的支持。而a16z也领投了这轮1.7亿美元融资,Dixon也将加入董事会。

这可能难以置信,但双方都称Haun与前雇主是友好分手。她说在a16z度过了美好而富有成果的时光,赞扬创始人给了她机会。"当时没多少人认为'她会成为卓越的风投'。"Haun说。

但Haun认为,与创始人共事改变了她对自己想要什么的看法。"过去四年我学到的一点是,我其实挺适合创业。"她说。在a16z第三只加密基金部署完毕时,她觉得应该翻开人生新篇章了。"这个转折点让我深入反思。是时候自己出去了,就这么简单。"

Haun指着附近的露台说,2021年12月她和Dixon就在那里讨论她另起炉灶的细节,比如她能带走多少员工。(一位内部人士称这些谈判为"马匹交易")。最终双方同意Haun带走6名a16z员工,包括她的首席营销官和新公司的全球政策主管。他们还决定a16z将成为新基金的早期投资者。毫无疑问,在一些交易上Haun的新公司将与a16z竞争,但作为投资者,无论谁胜出a16z都会受益。除此之外,双方表示将继续在一些交易上合作,就像刚刚联手投资Autograph那样。

"我们经常讨论有前景的项目和团队,并继续在多个董事会共事。"Dixon在书面声明中说,"所以我们将保持非常密切的合作关系。"

尽管多次请求,Dixon始终不愿直接对话。这表明a16z采取了与Haun不同的媒体策略。正如你对前检察官的预期,Haun乐于成为焦点,经常接受采访,也是科技会议常客。而a16z对媒体越来越冷淡,其联合创始人Marc Andreessen因在社交媒体上拉黑记者而闻名。这家风投巨头甚至开始内部内容运营,以避开媒体。

你知道还有谁最讨厌媒体吗?名人。

但这并不妨碍演员Mindy Kaling透露她对Haun的第一印象。"她是我真想一起度假的风投。"Kaling通过邮件说。

Kaling是2021年秋天在洛杉矶的一场晚宴上认识Haun的,当时还有其他娱乐圈女性。聚会目的之一是让Haun向艺人分享她投资加密世界的心得,其中一些人对涉足Web3感兴趣。据悉,著名女星Gwyneth Paltrow也参加了聚会,她后来宣布投资比特币矿商TeraWulf。

为了脱颖而出,Haun计划专注于"垂直领域",并为每个领域引入专家顾问。她聘请了Google智库Jigsaw CEO Jared Cohen和同为检察官的William Frentzen,分别主理技术和政府政策。当需要娱乐顾问时,她给Kaling打了电话。

"我想我还没等她说完就答应了。"Kaling说,"她是加密社区的传奇,谁不想围绕在她身边呢?"

此外,Haun计划对比在a16z共同管理的基金做一些大的改变。她无意追求那种规模,"为了保持灵活,我们正在打造一支精悍的小团队。"她说。a16z以向投资公司提供全方位服务而著称,但Haun寻求更有针对性的服务方式,明确新公司能为创始人做什么,不能做什么。

对Haun来说,小规模和有针对性服务并不意味着不全球化。她计划在远离硅谷等创业热土的地方寻找创业公司。"我认为一些最优秀的加密创始人往往隐藏在不那么显眼的角落。"Haun说,"所以新公司要做的就是逐渐具备这种全球视野。"(a16z称其投资的绝大多数加密公司都在美国"注册",尽管许多公司员工分布全球。)

当然,新公司还得有个名字。到目前为止,Haun一直用她的名字Katherine Ross Haun的首字母"KRH"称呼新公司。但她表示这只是为了方便签署法律文件。"我不想排除任何可能性,但我不会用自己的名字给公司命名。"Haun说,"我正在打造一家有特许经营权的公司。我相信它总有一天要交给别人管理。"

很难量化Haun作为风投的成功程度。这在一定程度上是这份工作的性质使然 - 投资打水漂很正常,成功的投资通常需要10年以上才能"退出"(上市或被收购)。过去4年,Haun和a16z的加密团队进行了60多笔投资。到目前为止,只有一笔退出:加密交易平台Coinbase在2021年以近1000亿美元估值直接上市。尽管Coinbase是Haun作为圈内人的第一份工作(2017年离开司法部后,Coinbase邀请她加入董事会),但a16z早在2013年Haun加入之前就对该公司首次投资。

尽管如此,她的投资组合中有许多公司估值实现了惊人增长。在风投退出之前,这或许是最常被引用的成功指标。例如,OpenSea已成为NFT市场的主导者,其估值从2021年的15亿美元飙升至现在的130多亿美元。

"她是一枚热追踪导弹。"a16z前投资人Jesse Walden说,"她对这个领域的动向洞若观火,也知道需要认识哪些人才能跟上大势。对投资人来说,这是一种超能力。"Walden2020年离开a16z创办了自己的加密基金。

事实上,找对创始人并获得投资许可,似乎是Haun迄今成就的重要组成部分。在新公司,她计划充分运用这种超能力,打造团队,帮助被投公司组建团队,寻找交易,当然还要完成交易。

"这就是我十多年来的谋生方式。"她指的是此前的联邦检察官生涯。"我做交易,谈判,与必须迅速看透的人相对而坐。"

"Katie是老手了。"Royal联合创始人兼CEO Justin Blau说。Royal是一家帮助音乐人向粉丝出售版税所有权的公司。"很长时间以来,她在这个领域一直很活跃,她的人脉不仅涉及加密世界各个角落,也远远超出加密社区。"

Coinbase COO Emily Choi回忆,有次一位潜在董事考虑在另一家公司任职,Haun介入了。据她描述,Haun邀请此